虚拟现实旅行有助于治疗老年人的抑郁症

老年人的抑郁症是一个日益严重的问题。在美国，大约有600万65岁以上的人经历过晚年抑郁症三分之一的老年人感到孤独。

维塔万岁这家由Carleigh Berryman创立的公司正在采用一种新颖的方法来解决老年人的孤独和抑郁问题。该组织为老年人提供虚拟现实体验，帮助他们突破个人限制，建立社交联系，并寻找探索新环境的乐趣。

老年人的抑郁症——一种不分年龄的疾病

关于13%需要家庭护理的老年人会患上抑郁症，但这不是衰老的正常部分。老年人被认为是抑郁症的高风险人群有两个主要原因。

首先，有其他健康问题的个人风险增加患抑郁症。大约80%的老年人患有一种慢性疾病，至少50%患有两种或两种以上的疾病。

老年人患抑郁症风险增加的第二个原因是老年人的抑郁症经常被误诊和治疗不足。抑郁症的症状往往被误认为是其他疾病的症状或生活变化的自然反应。

老年人也不太可能感到悲伤，他们会经历其他更强烈的抑郁症状，如快感缺乏(无法感受快乐)和躯体症状，如疼痛、疲劳或失眠。结果，患者和他们的医生都忽视了抑郁症。

患有老年抑郁症的人更有可能减少体育活动，忽视自己。如果不被识别和治疗，抑郁症会有致命的后果。这是一个主要危险因素对美国老年人口自杀的影响。

孤独也是一个合理的健康问题。感觉孤独的与罹患心脏病、高血压、肥胖、糖尿病、免疫系统衰弱甚至阿尔茨海默氏症等健康问题的更高风险有关。

许多关心此事的成年子女和孙辈都想知道如何帮助患有抑郁症的老人。如果你注意到你的长辈有抑郁的症状，你可以采取一些措施帮助。

试着让他们和医生谈谈他们的症状和感受。治疗老年抑郁症最好的方法是由专业医务人员来做。此外，尽可能花时间定期去拜访他们。

当面或电话交谈，确保你爱的人得到陪伴。永远不要忽视关于自杀的威胁或评论。这些情况应立即报告给医生。

老年人的虚拟现实技术如何治疗抑郁症

传统的治疗抑郁症的包括药物治疗，咨询和生活方式的调整。但是Viva Vita公司采取了一种新的方法来解决老年人的抑郁和孤独问题。

“一旦我们戴上耳机，你就能知道他们以前从未见过这样的东西。Viva Vita的创始人Carleigh Berryman说。

她的组织旨在通过向居住在辅助生活社区或自己家中的老年人提供虚拟现实技术来改善他们的心理健康和生活质量。Viva Vita的虚拟现实服务可以带他们的客户回到他们熟悉和喜爱的地方，或者他们从未去过的地方。

“我们到过巴黎。我们游览了伦敦。我们去了我在圭亚那的家乡。我和鱼一起游泳，和鸟一起飞翔，还参加绘画活动，”Viva Vita定期访问的一个辅助生活社区的一位居民说。“这对困在身体里的人来说是一种很棒的经历，”另一个人说。

VR对大脑健康有好处并使老年人的头脑保持活跃。在小组会议中，参与者同时观察相同的景象，这创造了一种共享的体验，刺激了社会接触和互动。

乍一看，面向老年人的虚拟现实似乎只是个噱头，但还为时过早研究VR技术在治疗抑郁症、慢性疼痛和其他疾病方面的应用前景非常广阔。它已经被证明是有帮助的刺激的感觉对快乐缺乏患者的积极性和愉悦感的影响

它似乎还能减轻疼痛感，减轻慢性病患者的痛苦，而慢性病也可能导致抑郁症。

在Viva Vita的未来，Berryman希望实现测量、记录和跟踪定性数据的系统。她希望参与者最终能够在重复的过程中跟踪和监测他们在情绪、能量水平和积极情绪方面的进展。

到目前为止，Viva Vita已经服务了超过300名老年人。该组织的服务仍然局限于弗吉尼亚，华盛顿特区和马里兰地区。随着虚拟现实技术的进步，它将增强我们治疗老年人孤独和抑郁的能力，提高他们晚年的生活质量。

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