一个由德国领导的研究小组培育出了具有光敏眼结构的微型大脑，他们相信这将为治疗视力障碍带来突破性进展——甚至有可能将视网膜移植到人类患者体内。
迷你的大脑和更多的:从技术上讲，微型大脑是“类器官”，是实验室培养的细胞团块，模拟器官的功能和结构。
类器官不像全尺寸的器官那么复杂，但它们对研究很有用——科学家可以研究器官发育，监测疾病进展，甚至测试新的治疗方法。
眼睛的结构通常在大脑的前部成对发育，就在你预期的位置。
新:当人类胚胎大约五周大时，它们会发育出一种叫做“视神经杯”的结构，这种结构最终会变成视网膜。
研究人员以前在实验室里培育过视神经杯，他们也培育过迷你大脑。现在，大学医院Düsseldorf的研究人员已经成长起来大脑瀑样与视杯。
“这些类器官可以帮助研究胚胎发育期间的脑-眼相互作用，为先天性视网膜疾病建模，并为个性化药物测试和移植治疗产生患者特定的视网膜细胞类型，”高级研究作者Jay Gopalakrishnan在一篇文章中说新闻稿．
它是如何工作的:研究人员之前已经诱导干细胞变成了迷你大脑，所以对于新的研究,他们只是添加了一个化学大约在它们生长的20天内与类器官的眼睛发育有关。
大约10天后，视神经杯开始发育——通常是成对成对的，并排位于大脑前部，也就是眼睛的位置。
到了第50天，视神经杯已经完全可见，它包含晶状体和角膜组织，甚至对人类眼睛发育的光反射也有反应。
展望未来:在研究过程中发育的314个迷你大脑中，72%的眼睛是原始的，这表明这种方法可以复制。
研究人员现在正试图延长视神经杯的寿命，因为这将使大脑瀑样甚至对眼病治疗、实验室培养的可移植视网膜等方面的研究更有用。
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