智能手机应用程序为残疾人提供独立旅行

西拉跳上公共汽车，前往购物中心。口袋里装着iPhone，肩上挎着相机，她已经准备好征服世界了。她在服装店试穿了几套衣服，拍下了她最喜欢的衣服的照片，然后发给她的朋友们。然后她去丝芙兰化妆——对很多女性来说，这是一个普通的购物中心之旅。

但对西拉来说，这次探险显示了一种新的自主权。这是因为茜拉完全是靠自己——没有保姆的指导。她使用的是为智障人士开启自助旅行的Wayfinder应用。

“这是一个很好的例子，证明了人们意识到自己的独立和能力……然后就能按照这个行动，”与塞拉合作的人类服务组织Merakey的创新总监谢利亚·希尔兹(Shaleea Shields)说。她向西拉介绍了这款应用。

Merakey是一家教育和服务公司，帮助智力和发展残疾人过着稳定的生活。他们有几个群体家园，全国各地的护理人员。盾牌旨在将技术整合到Merakey的支持性服务中。她帮助推出了综合技术推出了几家智能家庭，以支持独立为残疾人的人，如自闭症或脑瘫等残疾。

但是进入开放式道路将个人自由到一个下一级。这就是当她对测试驱动器进行了WISWFINDER时发现的凯尔拉。

进入开放式道路

Merakey测试这款应用的前30名员工住在群体之家，有24小时的支持，帮助居民完成日常任务。但独自去商场、去工作、去朋友家都是一个挑战。有了WayFinder，他们就有了直观的iPhone应用程序，指引他们走每一步。

Wayfinder是由ABLELINK Technolog设计的设计，让人们拥有认知残疾人有机会独立旅行。应用程序背后的汉语是Daniel Davies。作为“人类因素”工程师，他研究了技术如何在实际情况下工作 - 在掌舵处与真正的人（以及他们所有的缺陷）。

戴维斯的早期工作是航空航天工程。但看到他的哥哥作为一个智障人士所面临的障碍，戴维斯将他的技能转向了残疾服务领域。1997年，他创立了AbleLink，旨在创造一种技术，帮助有认知障碍的人更独立地参与生活。

一个关键区域是运输。

“主流技术对于许多具有独立使用认知残疾的人来说只是一个综合的。在运输领域也是如此，”戴维斯说。

能够开车工作或赶上公共汽车，往往是保留工作的关键。许多残疾人不能获得许可证或提供汽车，因此他们必须依靠公共交通系统，戴维斯说是“不是一个简单的系统”。

在Wayfinder之前，一个Merakey Staffer陪伴的Cierra到商场，约会和社交活动。几乎所有Merakey的居民，以及更多具有认知残疾人的大社区，需要这种支持。有些人有认知残疾人呼吁Paratransit计划（自美国人残疾人法案以来的公共交通系统所需），但Paratransit比固定路线公交车更昂贵，因为它需要为无法导航的人提供门到门服务常规系统。

戴维斯说:“如果你能帮助个人改用固定路线系统，就可以为运输机构节省大量成本。”WayFinder就是这么做的。

马克J. Tassé是俄亥俄州立大学的一名心理学家，他研究智力障碍和神经发育障碍，专注于科技在支持独立生活和总体幸福感方面的作用。他说，智能技术可以帮助减少对支持人员的需求。

“这非常羞辱，因为你有一个人和你有一个人 - 每个人都很快被认为是教你的人，”Tassé说。

虽然他没有与AbleLink合作，但他通过哥伦布的智慧城市计划(smart city initiative)熟悉了WayFinder应用，他们在公共交通系统中测试了WayFinder。

“WayFinder的优点在于它无伤大雅。正常化。每个人都有一部智能手机，人们用智能手机进行互动——而且是隐形的，”他说。

希尔兹说，西拉和其他参与Merakey项目的人在使用WayFinder在镇上四处走动时，都有一种社区感，因为他们“感觉自己在做其他人都要做的事情——他们是更大项目的一部分。”

这款应用使用全球定位系统(GPS)逐步提示，引导人们从a点到b点。在开发这款应用时，戴维斯花了很多时间与残疾人一起乘坐巴士，了解哪些对他们有用，哪些没用。

与谷歌地图不同的是，这款应用可以预测常见的混乱区域，并提供额外的帮助。它使用图片、音频和文本让乘客知道要找哪辆公交车，什么时候下车，以及即使公交车停了，什么时候继续乘坐。通常，护理人员或支持专业人士，如谢尔兹，会在应用程序中加载每条路线的图片和提示。

当他们看到别人这样做时，有一些认知残疾人的人可能倾向于退出公共汽车 - 即使它还没有他们的停留。但是，照顾者可以编程应用程序，提醒他们，如果他们看到人们在某个地点出口，他们应该留在公共汽车上。该应用程序可以提示用户拉绳或在停止即将到来时提醒总线驱动程序。

还有内置的保障措施，可以提供护理人员的安心。他们可以远程遵循骑手的立场，如果他们看到他们犯了错误的转弯。并且，如果发生这种情况，该应用程序将提示骑手打电话或发短信给他们的照顾者。

独立旅行可以建立生活的信心

“我们都渴望尽可能地独立，因为这是我们的社会所看重和期待的。如果科技能帮上忙，那就太棒了。它还减轻了纳税人支持残疾人独立生活的负担，因为很多技术更容易负担，减少了对有偿工作人员和有偿工作人员的依赖，”Tassé说。

帮助人们完成重要的约会和活动可能是WayFinder应用的主要成果，但它也能建立自信和培养独立感——Davies和Shields都认为这是最重要的结果。

“当你考虑到一个人生活的方方面面，以及智力和发展障碍者所面临的障碍时，你会发现这能解决其他任何事情都无法解决的问题。它改变了你能为自己做什么。它会改变你的自信。而且它还能让你成为劳动力中可行的一部分，”希尔兹说。“能够独立地到社区中去改变你的生活。”

对西拉来说，这意味着探索对摄影的热爱。有了这款WayFinder应用程序，塞拉终于可以自己在城里四处走动了。

希尔兹说:“她现在可以利用公共交通，而以前不能。”她还补充说，这款应用“改变了西尔拉的生活……因为她发现了一个新的独立水平。”

Cierra开始与iPhone拍照，发现她有一个摄影人才。她最终得到了自己的相机。现在她在网上卖她的照片。虽然Wayfinder帮助人们从A到B点到B，但它抚养的独立性和信心也可以帮助人们发现他们的激情。

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