这是第一次社交媒体大流行。
像病毒一样迅速在全球传播的是错误信息和阴谋论。不准确的信息不仅没有帮助——它还会导致恐慌，助长种族主义和民族主义偏见。打击虚假信息是应对疫情的一个关键方面。
有多重要?只要问问尼日利亚疾病控制中心的总干事Chikwe Ihekweazu就知道了。在2017年猴痘爆发期间，谣言和阴谋吞噬了本可以消失的宝贵时间拯救生命。他说:“我当时的很多工作都集中在应对媒体的影响上，而不是应对疫情本身。”
社交媒体公司正在努力制止。但这一切都取决于我们自己;我们读的和我们分享的。《自由思考》杂志采访了维吉尼亚理工学院通信系的副教授阿德里安娜·霍尔兹·伊沃里(Adrienne Holz Ivory)，她主要研究健康信息，探讨了这些不良信息传播的原因，以及如何避免被牵连。
本邮件采访经过了轻微编辑。
自由思考:与过去相比，人们从社交媒体获取更多的新闻现在如何影响这场大流行?
艾德丽安Holz象牙:由于越来越依赖社交媒体，关于COVID-19的大量错误信息似乎正在以比以往大流行更快的速度传播。
社交距离可能会加剧这一趋势，因为人们可能会特别感到孤立和孤独，并急于寻求表面上的指责和解决办法。
许多错误信息似乎正在加剧人们对病毒来源和传播机制、病毒的严重程度、减缓病毒传播速度的手段以及所谓的病毒“治疗方法”等问题的混淆。
艾德丽安Holz象牙“研究表明，如果能及时了解情况，大多数人在危机情况下实际上不会恐慌。”
自由思考:为什么错误信息在动荡时期激增?
艾德丽安Holz象牙:在危机时期，人们想要尽快得到信息，而社交媒体擅长于满足这一需求。在大流行期间，由于人们在危机时期可能感到的不确定性，错误信息或无意传播的错误信息可能会传播。
这种不确定性可能会导致恐惧，特别是当人们被相互矛盾的信息淹没时，进一步助长虚假信息的传播。一些虚假信息，或故意虚假信息，可能是诈骗或钓鱼信息的结果，旨在窃取机密数据的恶意目的，或安装恶意软件的电脑上，通过承诺治愈或治疗。
自由思考:过分看重关于疫情中人的故事或社交媒体帖子有什么危险?
艾德丽安Holz象牙:过于看重可能虚假的社交媒体帖子，对个人和公众健康都是危险的。然而，激起太多恐惧的故事可能会引发恐慌研究显示大多数人在危机情况下实际上不会恐慌，如果他们得到充分的信息。
然而，将大流行的严重性和易感性降至最低的错误信息可能特别危险，因为人们可能没有采取卫生组织建议的行动保护自己和他人。如果由于媒体的错误信息，人们对风险水平有不准确的认知，这可能会增加疾病发病率和死亡率。
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自由思考:人们应该向哪里寻求权威的信息?
艾德丽安Holz象牙:人们应该向疾病控制和预防中心(CDC)和世界卫生组织(WHO)等公共卫生官员寻求可靠的主要医疗信息来源。
自由思考:随着事件的进展，大流行及其周围的信息不断实时变化。这如何影响人们学习的内容以及我们对信息的信任程度?
艾德丽安Holz象牙:随着大流行的进展，关于一种新型病毒的信息将不可避免地发生变化。更可能影响公众对消息传递的信任度的是接收到的大量不一致和冲突的消息。
与其说信息是不断变化的，不如说是人们从不同的来源得到了相互矛盾的信息。此外，淡化病毒的潜在风险或虚假保证也可能造成公众的不信任。
自由思考:利用恐惧传播信息非常容易。为什么我们会被驱使去寻找证实我们恐惧的信息，人们能克服这种反应吗?
艾德丽安Holz象牙:这可能是确认偏误的问题，人们更倾向于搜索和记忆那些能证实他们现有信念和态度的信息。社交媒体上的过滤气泡可能会加剧这种情况，网站算法会对互联网用户接收到的信息进行个性化处理。对抗这种情况的潜在方法可能是寻找各种信息来源、事实核查和考虑多个角度。
